RIBA wilde de snelheid en prestatie van hun website maximaliseren. Het hogere doel van het project was dan ook: high-profile traffic behouden en een positieve gebruikerservaring creëren door responstijden te versnellen en downtime te elimineren.

In een serie van diepgaande verkenningssessies heeft DEPT® RIBA geholpen met het definiëren van hun uitdagingen, prioriteiten en KPI’s. Alle pijnpunten werden besproken. Daarbij kregen inconsistenties in RIBA’s cloudomgevingen én het implementeren van de best practices in software en infrastructuur een hoge prioriteit. 

Nadat we inzicht hadden in de technische barrières die voorkwamen dat RIBA een well-architectured, schaalbare en goed presterende site had, hebben we RIBA geüpgraded naar een meer dynamische Sitecore XP10-oplossing. Hiermee legden we het fundament waarmee we een veilig en schaalbaar DevOps- managementframework konden implementeren, om er via deze weg voor te zorgen dat er geen downtime is.

De al bestaande oplossing van RIBA was gebouwd op het AWS cloud platform en niet volgens de best practice van sitecore. Voor standaardisatie binnen de organisatie hebben we RIBA’s huidige infrastructuur in Azure gebouwd. 

RIBA was klaar om Infrastructure as Code (IaC) te omarmen, dus gebruikten we de tool Terraform om de infrastructuur op een veilige en efficiënte manier te bouwen, veranderen en te updaten. Dit zorgde ervoor dat RIBA, terwijl er met meerdere modules en op afstand van elkaar werd gewerkt, Terraform configuraties DRY kon houden. Dat is niet het enige voordeel, want Terraform is cloud-agnostisch en heeft een naadloze aansluiting met de voornaamste cloud hosting providers waaronder AWS, Azure en Google Cloud Platform. 

We hebben Ansible en Packer gekozen voor het in de oplossing beheren van alle afbeeldingen, configuraties en de SOLR-configuratie voor VPN. Deze zijn ook geïntegreerd in Terraform. 

Azure DevOps was noodzakelijk bij het coördineren van Sitecore Docker builds, en daarmee het plannen en bouwen van omgevingen met Terraform. De suite van Repos, Boards, Wiki, Pipelines en Artifacts biedt RIBA een one-stop oplossing voor voortdurende integratie, delivery workflows en solution management.

Een van de voornaamste pijnpunten van RIBA’s vorige oplossing was de heersende inconsistentie tussen de omgevingen. Onze experts kozen voor Kubernetes zodat ze de omgevingen volledig van elkaar af konden scheiden. Dit maakte de containerisatie van de server setup en de levering van een sitecore oplossing mogelijk. Hiermee kreeg het team volledige controle over de gebouwde omgeving terwijl het risico op inconsistentie werd geminimaliseerd. 

Met het gebruik van Kubernetes kan DEPT®, met behulp van code, nu hele technische omgevingen binnen enkele seconden programmatisch opnieuw opbouwen. Bovendien wordt RIBA hiermee klaargestoomd voor de toekomst. Kubernetes leent zich namelijk voor een op microservice gebaseerde architectuur en dat is precies de richting waar Sitecore zich langzaam naartoe ontwikkelt. Daarnaast kunnen ze hiermee de developer onboarding vereenvoudigen voor een hogere efficiëntie. 

We gebruikten AKS en Helm om de containers te beheren, terwijl Kubernetes de inzet, schaling en het beheer van RIBA’s gecontaineriseerde applicaties automatiseerde. Hierdoor kon het team gebruik maken van geautomatiseerde rollouts en rollbacks, horizontale schaling en security- en configuratiemanagement. Nu werkt RIBA Kubernetes overal en is het in de toekomst cloud-agnostisch. Om de stabiliteit te maximaliseren en omgevingen te stroomlijnen werden SOLR-, Redis- en SQL-clusters, in lijn met de best practice, buiten Kubernetes om gebouwd. 

Na strenge, externe penetratie- en loadtesten hebben DEPT® en RIBA alle nog bestaande prestatieproblemen geïdentificeerd en verholpen voordat ze live gingen. Na deze fine tuning hebben de Sitecore upgrade en DevOps verbeteringen ongelooflijke resultaten opgeleverd voor RIBA, waarbij elke doelstelling en KPI is behaald of overtroffen:

• De gemiddelde responstijden van de website zijn met 87% gedaald van 1,01 seconden naar 127 milliseconden
• De maximale responstijden zijn gedaald met 92% van 52,4 seconden naar 4,1 seconden
• De gemiddelde verwerkingscapaciteit is met bijna 8x toegenomen van 131 KB/sec naar 1.036 KB/sec
• Ondanks het meest verwerkte verkeer ooit, heeft RIBA met veel succes de 2021 Stirling Prize Awards zonder downtime gehost

Hoewel de directe dreiging van de COVID-19 pandemie voorbij is, heeft het meerdere economieën in zware schulden gebracht. Ook latere wereldwijde problemen, zoals de inval van Rusland in Oekraïne, hebben geleid tot een terugval van de wereldeconomie. In een update van juli voorspelde de World Economic Outlook dat de wereldwijde groei zou vertragen van 6,1% vorig jaar tot 3,2% in 2022 en 2,9% in 2023.

Met inflatie die recordhoogtes bereikt, aanzienlijke stijgingen van de energieprijzen en de stijgende kosten van huishoudelijke artikelen worden consumenten overal ter wereld geconfronteerd met een kostencrisis. En met een minder dan tijdelijke koopkrachtvermindering van huishoudens, kunnen bedrijven al snel de gevolgen voor hun bedrijfsresultaten verwachten.

Wij weten uit ervaring dat in perioden van economische onzekerheid digitale projecten vaak worden ingeblikt of stopgezet. Maar in tijden van crisis, is de kans om de efficiëntie en effectiviteit van budgetten – en de totale waarde van tech-investeringen – te verhogen juist enorm.

Wij hebben twee van de beste, gemakkelijkste en efficiëntste manieren om dit te doen uiteengezet. Samen met de stappen die moeten worden genomen om dit soort projecten over de streep te trekken.

Cloudsoftware is een integraal onderdeel van een toekomstgericht bedrijf. Dus als je nog niet naar de cloud bent gemigreerd, is dit zeker het moment.

De focus moet liggen op het ontwikkelen van een schaalbare oplossing om een wendbaar kader te creëren waarmee je bedrijf zich kan aanpassen naarmate de markt zich ontwikkelt. Het zal niet alleen de impact van bijvoorbeeld de stijgende energiekosten sterk verminderen, maar door je teams via de juiste cloud-based software met elkaar te verbinden, zijn ze flexibel en verliezen persoonlijk contact niet uit het oog.

De belangrijkste voordelen van de overstap naar de cloud zijn drieledig. Geo-redundantie is nummer één, wat betekent dat gebruikers in de ene markt toegang hebben tot de infrastructuur op die locatie, en als de ene regio uitvalt worden gebruikers automatisch naar de andere omgeleid, wat de basis vormt van je herstelstrategie.

Het biedt ook kostenbesparende voordelen, want net als bij mobiele telefoons zijn er vaste contracten of ‘pay as you go’-opties beschikbaar. Een ‘pay as you go’ serverloze aanpak stelt bedrijven in staat alleen te betalen wanneer de dienst wordt gebruikt, in plaats van te betalen om een server 24/7 op een fysieke locatie te laten draaien.

En ten slotte biedt de cloud meer flexibiliteit omdat bedrijven hun capaciteit kunnen verhogen wanneer ze hogere verkeersvolumes verwachten, zoals rond geplande verkopen, campagnes of productlanceringen. Plus, zodra een bedrijf inzicht heeft in hun verkeersvolumes via de beschikbare gegevens, kunnen ze hun contract tegen lagere kosten vastleggen om de capaciteit te schalen in overeenstemming met de bedrijfsvraag gedurende het jaar.

DEPT® heeft een cloud first-benadering en een cloud-agnostische mentaliteit. Wij zijn in staat om consultants en engineers te leveren die je kunnen helpen jouw cloudplatformhygiëne naar het volgende niveau te tillen om de efficiëntie te maximaliseren.

Neem als voorbeeld Triumph Motorcycles. Wij hebben een volledige herziening van de AWS-setup uitgevoerd, oude benaderingen gemoderniseerd, configuraties geoptimaliseerd en ongebruikte componenten verwijderd om de uitgaven voor cloudhosting met 30% te verlagen.

Voor een gevestigde technologieleider is het misschien gemakkelijk om de waarde van deze voorgestelde benaderingen in te zien. Maar deze projecten goedgekeurd krijgen kan soms een strijd zijn met de uiteindelijke beslissers, omdat ze vaak investeringen op korte termijn vereisen voordat de voordelen op lange termijn zichtbaar worden.

De medaille heeft twee kanten als het gaat om het doen van investeringen tijdens wereldwijde crises.

Frustrerend genoeg is de instinctieve (en vaak populairdere) reactie om kosten te besparen door projecten uit te stellen, ‘niet-essentiële’ uitgaven voor digitale transformatie te verminderen en het personeelsbestand in te krimpen om zich in te kapselen en de storm te doorstaan.

Maar in werkelijkheid zijn recessies en economische crises meestal van korte duur en worden ze vaak opgevolgd door langere perioden van groei. En bedrijven die zoeken naar manieren om hun bestaande investeringen te maximaliseren (of nieuwe investeringen blijven doen) kunnen de groei stimuleren terwijl concurrenten bezuinigen.

Volgens McKinsey presteerden organisaties die tijdens de financiële crisis van 2009 hun focus op innovatie hielden, meer dan 30% beter dan hun concurrenten en bleven zij de daaropvolgende drie tot vijf jaar groeien.

Snel handelen is noodzakelijk. De meest succesvolle technologieleiders wachten niet op een bevestigde recessie om oplossingen te implementeren, maar nemen onmiddellijk maatregelen om de stabiliteit, efficiëntie en snelheid te verhogen die nodig zijn voor de veerkracht van bedrijven in dit economische klimaat.