Een unieke marketplace bouwen

In samenwerking met het team achter Sphere hebben we eerst een pas op de plaats gemaakt en het bestaande landschap van de NFT-marketplace geïnventariseerd. Samen hebben we verschillende aspecten geïdentificeerd die binnen andere marketplaces voor verbetering vatbaar zijn:

• NFT-collecties lijken op sommige marketplaces niet volledig geïntegreerd te zijn in de user experience. Als gevolg hiervan komen deze aanbiedingen over als een bijzaak.
• Veel marketplaces vervreemden nieuwe gebruikers door zich te richten op crypto-natives, mensen die een deskundige kennis hebben van cryptocurrency en blockchain.
• De mogelijkheid voor makers om de presentatie van hun NFT-collecties aan te passen is zeer beperkt op bestaande marketplaces.
• De wereld van NFT-marketplaces verandert voortdurend. Aanpassingsvermogen, schaalbaarheid en snelheid zijn cruciaal om op te vallen en concurrerend te blijven.

Deze observaties vormden de basis van onze strategie voor Sphere en hoe we in elke fase van het ontwikkelingsproces vastbesloten waren om een platform te creëren dat zich van de rest onderscheidde.

We zagen in dat op andere platforms elke NFT-collectie er identiek uitzag. Om Spheres belofte aan gamers na te komen, wilden we een meer op maat gemaakte ervaring bieden.

Door verhalen te combineren met een showcase van visuals en video’s die gamestudio’s zelf konden toevoegen, creëerden we een manier om meer relevantie en aantrekkingskracht voor de gamegemeenschap te creëren.

Bovenal streefden we ernaar om de NFT’s en games het middelpunt van het platform te maken. Door een minimalistisch ontwerp en een ingetogen kleurenpalet te gebruiken, beperkten we de afleiding tot een minimum en zorgden we ervoor dat de content de aandacht kreeg die het verdiende, waardoor de waarde van zowel games als de bijbehorende NFT’s werd versterkt.

Omdat veel marketplaces gebouwd zijn met crypto-native gebruikers in het achterhoofd, kunnen gebruikers die minder bekend zijn met crypto zich vervreemd voelen en zelfs niet in staat zijn om de customer journey te voltooien.

Het vinden van een balans in de customer experience voor Sphere was cruciaal. Het platform moest toegankelijk zijn voor zowel cryptocurrency-professionals als gamers die staan te popelen om nieuwe games en collecties te ontdekken.

Dit betekende dat we waar nodig (subtiele) ondersteuning moesten bieden voor onervaren gebruikers, terwijl er voor deskundige gebruikers genoeg mogelijkheden moesten zijn om Sphere te verkiezen boven meer gespecialiseerde platforms. We deden dit door ondersteuning te bieden op de momenten dat we voelden dat nieuwe gebruikers het moeilijk zouden krijgen. Bijvoorbeeld door informatie weer te geven die duidelijk uitlegde welke stappen gebruikers moesten nemen om hun wallet voor de eerste keer te koppelen. 
 
We hebben ook verschillende feedback pop-ups geïmplementeerd om ervoor te zorgen dat gebruikers een duidelijk beeld hadden van wat er gebeurde bij elke stap van het transactieproces. Op deze manier waren gebruikers niet afhankelijk van de ingewikkelde UI van een ondersteunde wallet om erachter te komen of hun transactie al dan niet was verwerkt.

Op de meeste marketplaces zijn makers erg beperkt in wat ze kunnen toevoegen of aanpassen aan hun verzamelpagina. Bij het bouwen van Sphere wilden we de ervaring voor makers – in dit geval gamestudio’s – verbeteren en hen meer creatieve vrijheid geven op het platform. 

We hebben “de collectie-editor” gemaakt, een functie waarmee gamestudio’s de weergave van hun collecties op Sphere kunnen aanpassen. Zodra ze de weergave-assets hebben toegevoegd, biedt de collectie-editor de makers een uitgebreide set onderdelen om een eigen pagina met collecties samen te stellen. Het slimme ontwerp van de collectie-editor biedt ook visuele feedback en minimaliseert mogelijke misstappen om een soepel creatieproces te garanderen. 

Deze doordachte aanpak vermindert niet alleen het handwerk voor het Sphere-team, maar helpt ook om Sphere te onderscheiden van andere marketplaces en creëert een meer meeslepende ervaring voor gebruikers.

Binnen een landschap dat zo competitief is als dat van de NFT-marketplaces, onderscheidt Sphere zich door hun unieke positionering binnen de gaminggemeenschap en de eenvoudige integratie met Beam. Maar om de concurrentie op de lange termijn voor te blijven, moest Sphere bereid zijn om voortdurend te innoveren met hun belangrijkste functies en mogelijkheden.

Om ervoor te zorgen dat Sphere gebouwd was om zich snel en gemakkelijk aan te passen, hebben we een reeks integraties met andere tools en services gemaakt. Door gebruik te maken van integraties met derden hoefden we het wiel niet opnieuw uit te vinden voor verschillende ontwikkelingsuitdagingen, zoals de integratie van alle EVM-compatibele blockchains met Sphere. 

Hierdoor konden we meer energie steken in het ontwikkelen van unieke functies voor Sphere, zoals de editor-tool, die ongekende aanpassingsmogelijkheden biedt binnen de wereld van marktplaatsen.

Sphere is slechts één stukje van de puzzel – zij het een grote – van het ecosysteem dat Merit Circle creëert met Beam. 

Via Sphere krijgen gamers toegang tot een wereldwijde marktplaats en hoeven game-ontwikkelaars hun eigen marktplaats niet vanaf nul op te bouwen.